沖縄の位牌は最近、継承問題に悩む方々も増えましたよね。特に終活を進めている高齢の方々の間で、現代引き継いでいる沖縄の位牌、「継承してくれる者がいない…。」と言う相談も増えてきました。

さらには実際には男の子の子どもがいるものの、門中によってはそのしきたりも厳しいなどの理由で、「同じ苦労を子どもや孫に掛けさせたくない。」「沖縄の位牌継承問題に巻き込みたくない。」などと、自分の代で終えたい意向を持つ方も…。

確かに、沖縄の位牌は大切な先祖崇拝の象徴ですが、それ故に家族がもめたり、絆が途切れてはもったいないもの。けれども、長年敬い祀ってきた沖縄の位牌を、簡単にはお炊き上げもできませんよね。

そこで今回は、沖縄の位牌で継承問題に悩んだ時、迷った際に選択肢に入れてほしい、現代に広がる沖縄の位牌の新しい形をお伝えします。

沖縄の位牌、継承問題。
迷ったら検討したい新しい形

沖縄の位牌、現代の継承問題とは

全国的にはお墓の問題が大きいものかもしれませんが、沖縄では位牌の継承も大切なこと。門中によってさまざまですが、沖縄の位牌こそ、継承のための慣わしやタブーにより、継承者に行き詰ることが少なくありません。

そのたためか門中のなかには、お墓と位牌の継承者、引いては家（ヤー）の継承者が違う…、と言うケースも見受けられます。

沖縄の位牌を永代供養する

とは言え、先祖崇拝の価値観や文化が浸透している沖縄の位牌だけに、継承を終えるとは言えお焚き上げを選択することは、もしかしたら墓じまいよりも勇気のある決断となるかもしれません。

そんな時に、もうひとつの選択肢として知っておきたい方法が、位牌の永代供養。そもそも永代供養とは、施設や寺院が子や孫に代わり永代に渡って供養をしてくれる、と言うもの。

沖縄の位牌、永代供養の種類

沖縄の位牌をそのままの形で、永代供養ができる方法はあることは、前項でお伝えしましたが、その方法は施設や寺院によってさまざま。前項ではロッカーのような感覚で安置できるとお伝えしましたが、寺院などずらっと横並びに位牌が並べられていることもあります。

…などなど、施設や寺院によって、それぞれにさまざまなシステムや方法があります。このニーズもまた千差万別ですので、自分で施設や寺院を回って、納得行くタイプを選ぶしかないのかもしれません。

沖縄の位牌も、お墓参りの感覚で

このいくつかの種類のなかでも、特に自分達のスペースを持つことができる位牌堂などでの安置の場合、預かってもらっているものの、年中行事や法要も執り行うことができる施設や寺院も見受けられます。

遺骨を安置する納骨堂と同じく、位牌堂にも位牌堂ならではのマナーはありますが、それさえ気遣うことが出来れば、従来通りの御願や供養はできるのも嬉しいメリットです。

個人墓を立てた家族、位牌の選択

ここで、せっかく継承した沖縄の位牌を位牌堂に預けて永代供養をしたのに、自分の代から新たに沖縄位牌（ウチナーイフェー）を仕立てることになるのでは、その意味がありません。

遺族としては、沖縄の位牌であれば四十九日までに従来の沖縄位牌（ウチナーイフェー）＝本位牌を仕立てるのが当たり前の風習ですが、敢えて遺言などで新しい形の位牌を頼む方々も見受けられます。

いかがでしたでしょうか、出来ることなら長年続いてきた沖縄の位牌、その継承文化も続けたいもの。けれども、それで家族の誰かが負担になったり、家族の仲が悪くなるような事態を避けたい気持ちがあるのも、否めません。

そんな時沖縄の位牌を、お炊き上げをする決断の前に、ひとつの知識として知っておくことで視野が広がるのが、位牌の永代供養であり、位牌堂ではないでしょうか。

時には継承者となるのがまだ幼い子どもであるなど、（この場合には一時期的に両親が預かる方法もありますが）、事情によっては一定年数の時を経ることで、解決するかもしれない問題も少なくありません。

沖縄で位牌堂に安置して、位牌の永代供養を行うと言う選択肢をひとつ持ちつつ、多くの選択肢から、より関わる方々が納得できる方法で解決してください。

まとめ