沖縄の位牌継承問題は、沖縄県に留まらず全国的にも知られているものですよね。沖縄では位牌を先祖信仰の象徴として、とても大切に継承されてきました。そしてその継承にはしきたりも多く存在し、「四つのタブー」とされる継承のタブーもあるのです。

…とは言え、一時期はこの「四つのタブー」がその解釈によって、より沖縄の位牌継承を難しいものとしてきましたが、現代では解釈自体に疑問を持つ方々もいて、今では地域やそれぞれの家（ヤー）によって、しきたりの解釈や緩さも違ってきています。

さらに現代は、子ども達も日本各地や世界へ移住する沖縄の人々も増え、沖縄で位牌を継承したくても、なかなか継承できない…、と悩む家も増えています。そんななか他の家では、どのように解決しているのか、参考にしたいですよね。

そこで今回は、沖縄の位牌継承問題を解決するきっかけになる、いくつかの体験談を元にしたポイントをお伝えします。

沖縄の位牌継承問題に変化。
変わりつつある３つのポイント

沖縄の位牌継承、四つのタブーとは

そもそも広く知られている沖縄の位牌継承における「四つのタブー」とは一体何なのでしょうか。今ではあまり知らない方も多いかもしれません。これは下記のような事柄。

ただ現代の事情を考えると、なかなかこの「四つのタブー」を守ったまま継承を続けるには無理があるように、一昔前の商家などでは、これらのタブーを気にせずに継承を続けているケースもあり、後々の解釈によって、ここまで厳格になったとする方も多いのです。

沖縄の位牌継承、現代の事情

冒頭でもお伝えしたように、沖縄県内に留まる子どもも少なくなってきた現代、子ども世代が東京など遠方に移り住み、そこで新しくお墓を建てる事例も増えてきました。

沖縄での位牌継承は、一緒にお墓も継承するケースがほとんど。そのため、沖縄では位牌やお墓を継承した子どもは、なかなか他県などへ移り住みにくい現状もあります。個人墓地に建つ門中墓が伝統的な沖縄、遠くにいては管理もできないのが本音です。

ただ、これはとても繊細で、言及するにはより深い部分まで説明をしていかなければならない部分ではありますが、この解釈を変えたり、しきたりをゆるくすることによって、よりトラブルの少ない沖縄での位牌継承ができる、と考える方々も多くなっています。

沖縄の位牌継承問題、長男に拘らず継承

このようなそれぞれの家（ヤー）の解釈やしきたりの元、遠方に居を構えた長男は沖縄の位牌とお墓の継承をせず、沖縄で両親と同居している次男が引き継ぐことを決断したケースもありました。

「預ける」場合には、長男と次男の子どもである孫世代がどうするか…、と、継承問題は引き継がれることにもなるのも事実です。

沖縄の位牌もお墓も永代供養

このようにしきたりも様々に解釈が変化したり、緩くなりつつあるトートーメーですが、それでも家や地域によっては、昔から伝わるしきたりだけに、なかなか難しいケースも確かにあります。

このような家では、沖縄では位牌継承者問題が解決しないまま、今の位牌主が高齢になっていることも多いです。

いかがでしたでしょうか、沖縄では位牌継承やお墓の継承問題は、細やかなしきたりも相まって、家によってはとても難しい問題になっていることも…。「継承者がいない」沖縄の位牌は「ヒジュルグァンス」と言われ、その意味合いは「冷たい位牌」。

（特に個人墓地のお墓が多い沖縄では）お墓の継承者がいなくなれば無縁仏になるように、沖縄では位牌もまた、無縁位牌のヒジュルグァンスとなってしまうのです。誰でもこれは避けたいのではないでしょうか。

そのため、継承者がいなくても安心できる永代供養が見られるようになってからは、「自分亡き後に、継承者問題でもめて欲しくない。」「子ども達に、余計な負担を掛けたくない。」と、沖縄の位牌主自ら、永代供養を依頼するケースが増えています。

現代の暮らしに合わせて、さまざまに変化しつつあるトートーメー。もしも迷う部分や不安があるのなら、これらの新しい考え方も、ひとつの選択肢としてみてはいかがでしょうか。

まとめ