沖縄の昔ながらのお墓とお仏壇は大きいですよね。「生身（イチミ）の宿は仮の宿」と言われる沖縄では、後生のお墓やお仏壇こそ、豪華なものを望む方も多いです。

ただ、もともとは個人の土地を墓地申請した「個人墓地」が主流でしたし、家も平屋が多く、沖縄のお墓もお仏壇も、大きく建てる（仕立てる）ことは、今の方が難しい現状があります。

そんななか、現代の事情に合わせた沖縄のお墓やお仏壇も増えました。そこで今日は、現代事情に合わせた沖縄のお墓やお仏壇、拝みをお伝えします。

沖縄の現代のお墓と仏壇。
コンパクト化しても残す御願

沖縄では大きなお墓とお仏壇でしたが…

沖縄で大きなお墓やお仏壇が民衆まで広がった理由のひとつに、「個人墓地」があります。

本州のような霊園墓地では区画が区切られ、墓地の広さに制限がありますが、個人墓地は個人の土地なので、大きなお墓も実現したのです。けれども近年では、事情が変わってきました。

沖縄の人々が県内に留まらず、成人して全国に移住するようになった現代、墓主の高齢化が進み、無縁仏が増えるようになったのが一因です。

また、コンクリートのお墓は老朽化が激しいため、予算に合わせると小さくなったとしても、御影石などの耐久性のある墓石を使用する家が増えたことも、琉球墓が小さくなってきた理由です。

本州移住が多い今、霊園へ改葬

沖縄のお墓やお仏壇は、「そこに霊魂が留まるために移動してはならない」との言い伝えがあります。

ですからその昔には、沖縄で一戸建てを賃貸で借りた時、お仏壇が残っていて、「安くするから、お仏壇はお世話をしてください。」なんて体験談もあったようです。

永代供養墓で移住した後も供養

そして現代の若い世代では、実家から独立する方も少なくありません。

本州に移住となると、沖縄のお墓やお仏壇の世話はしにくくなるので、永代供養が付いている霊園や、位牌堂に預ける選択も増えました。

墓主が途絶えて更新がなくなれば、合祀供養にはなりますが、その後も他の遺骨とともに供養をしてもらえるので、無縁仏にはなりません。

新居でも沖縄の御願を続ける

このように、例えば若い世代が沖縄でお墓とお仏壇を継承したものの、本州へ移住することになり、霊園で永代供養墓へ改葬、位牌堂へ預けたりした場合でも、御先祖様への御願は続けたい沖縄の方々は多いです。

沖縄ではお墓とお仏壇に「ネットワーク」があり、お仏壇に手を合わせるとお墓に繋がると言われています。

転居先に位牌がない場合

ただ前述したように、沖縄ではお墓やお仏壇は移動してはならない…、と言う考え方もあり、特に沖縄から本州へ位牌を持って行くことは、反対する親族が多いです。

そのため本州へ移住する方が、沖縄県内の位牌堂に預ける選択が増えたのですが…、前項のように転居先に小さなお仏壇を設けて御願をしても、「そこに位牌がない」ことになります。

そもそも沖縄の昔ながらの習わしは「昔ながら」なので、現代の行動範囲の広い、若い世代とは事情が違います。そのため、まだまだ慣習として決まり事はなく、それぞれの感覚で選択しているのが実情です。

いかがでしたでしょうか、今日は沖縄のお墓やお仏壇の、現代事情についてお伝えしました。昔から先祖崇拝への信仰を持つ沖縄の人々は、お墓やお仏壇への御願を、今でもとても大切にしています。

それは、幼い頃から両親や祖父母の御願を見て来た、現代の若い世代の沖縄の人々にも共通しています。

そのため移住などの事情で、沖縄のお墓やお仏壇の日々の管理は不可能なものの、「何とか手は合わせたい」との声は多いです。

ただそのためには、昔ながらの言い伝えや慣習も、少しずつ柔軟に解釈しなければならないケースもありますので、ぜひ柔軟に、選択してみてはいかがでしょうか。

まとめ