お墓を引き継ぐタイミングは、両親が亡くなった時や、生前に次代の継承を指名された時などがあります。

 

一般的にお墓を引き継ぐよう、祭祀主宰者（今の墓主）から指名されると、断ることはできないとされますが、今では拒否する人も多く、家庭裁判所での調停・裁判まで持ち越されることもしばしばです。

 

お墓を引き継ぐとどのような責任や権限が出てくるのか…、理解してから継承したいですよね。

 

そこで今日は、お墓を引き継ぐことになった時、生じる責任や権限をお伝えします。

 

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お墓を引き継ぐと言うこと☆
継承前に心得る5つの事柄

 

「祭祀継承者」になったら…

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お墓やお仏壇、仏具などのご先祖様を供養するための物は「祭祀財産（さいしざいさん）」と言い、他の相続とは区別する点は、他の記事でもお伝えしました。

 

（参照「必ずお墓を引き継ぐの？「祭祀継承者」5つの知識」）

 

祭祀財産には相続税が掛からないこともあり、お墓を引き継ぐことになっても、法的な手続きは特にありません。

 

一方、お墓のある墓地には、墓主（名義）変更の手続きをしますが、「墓地の種類」によっては注意が必要です。

 

 

…家族がお墓を引き継ぐことが多いため、意識をしていなくても、もともとその寺院の宗旨宗派である家が多いのですが、次の継承者が違う宗旨宗派だった場合、檀家になることは難しいですよね。

 

そうなると、この寺院墓地での継承は難しく、他の霊園へ改葬（お墓の引っ越し）をするなど、対策を取るケースが多いです。

 

 

 

「祭祀主宰者」になる

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お墓やお仏壇といった「祭祀財産」を継承する人を「祭祀継承者」と言いますが、これらを継承した後は「祭祀主宰者」になります。

 

「祭祀主宰者」は、ご先祖様の供養を主立って行う立場を指しますが、複数での継承はできません。「単独で」継承するのが決まりです。

 

 

 

民法から見た、お墓を引き継ぐ責任と権限

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…この民法を見ていくと、「系譜」「祭具」「墳墓」の一切の権限を持つことになります。

 

一方でお墓を引き継ぐ時の責任としては、その地域地域の風習に倣った、法要や年間行事（お彼岸やお墓詣り、お盆など）の主宰継承です。

 

では「系譜」「祭具」「墳墓」には、どのようなものが含まれるのでしょうか…。

 

 

…難しい点はお墓を引き継ぐ時の「責任」、祭祀の主宰ですが…、民法ではその祭祀の範囲については、特に明言はありません。

 

地域によって違う「風習・ならわし」は、時に家族親族の間でも異なることも多く、「どこまでの」祭祀や供養を主宰するか…、によって負担が大きく異なります。

 

 

法事や年中行事、継承者の責任と悩み

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このように曖昧な部分も多い「風習・ならわし」による祭祀は、基本的には家族親族での話し合いの元で決めていきます。

 

ただし、祭祀主宰者（お墓を引き継ぐ者）が中心となり、協力して供養（法事など）や祭祀（お墓参りなど）を行いますが、現代では協力を期待できない家もしばしばです。

 

 

また、沖縄では「一族」が集まってお墓参りをする風習がありますが、最近ではお墓の規模によっては、本州と同じく、それぞれの家族単位で行う家も増えました。

 

そうすることで、お墓を引き継ぐ家の負担が少なくなるからです。この辺りも最初に相談しておくことで、精神的な負担を減らして継承できるのではないでしょうか。

 

 

「墳墓」の権限を持つ祭祀継承者

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またお墓を引き継ぐと言うことは、お墓や墓地、墓石から墓碑に至るまで、一切の権利継承です。

 

そのために、お墓の改葬（引っ越し）や墓じまいまでも、継承した祭祀主宰者に最終的な決定権があります。

 

 

お墓を継承したものの、家族親族から一切の経済的・肉体的協力を得ることが出来ず、一人で負担を抱えた状態になった時には、これらの「改葬」「墓じまい」の選択肢もあることを、ぜひ意識してみてください。

 

ただし、一般的には家族親族間のトラブルを極力減らすよう、皆で相談をして決断をするケースがほとんどです。

 

 

 

いかがでしたでしょうか、今日はお墓を引き継ぐことになった人々による相談事例を元に、これからお墓を継承し「祭祀主宰者」となる人々が知っておくと楽になる、5つの知識をお伝えしました。

 

家族親族だけではなく、法要の時にはご近所さん（隣組）も総出で手伝ってくれたひと昔前とは違い、気軽に手伝ったり、お願いができる距離感のない現代では、祭祀主宰者の負担はとても大きなものです。

 

だからこそ、「これ以上は一人では負担できない」「ここまでならできる」と境界をしっかりと示し、協力の約束を得た上で、お墓を引き継ぐと負担も少なくなります。

 

最近では供養を永代に渡り行ってくれる「永代供養」をお願いできる霊園も増えましたよね。生きる上で負担なく供養・管理ができるよう、進めてみてはいかがでしょうか。

 

 

まとめ

 

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