お彼岸と言えば、お墓参りのイメージがあるものの、「ではどうしてお彼岸にお墓参りに行くのか？」などなど、いざ子どもに聞かれると、ちょっと曖昧で答えられない方も多いですよね。

よくよく考えると、全国的な寺院ではお墓参りに行くと本堂で、彼岸会（ひがんえ）などと呼ばれる読経法要が行われていたりもします。

昔ながらの作法としては、お彼岸ではなくても、自分達のお墓へ行く前にお寺に立ち寄って、挨拶をしながら本堂へお参りすることが習わしですが、今では直接お墓へ出向く家庭も多いもの…。

そのため、お彼岸でも彼岸会には立ち寄らず、一般的には家族でお墓参りへ行く、行事的な要素が強いのではないでしょうか。

そのため、せっかく子どもと一緒にお墓参りへ行く機会でも、お彼岸についての細やかな話は、あまりできないですよね。

2020年春のお彼岸は3月17日～23日♪そこで今回は、子どもにも伝えられる、お彼岸の由来や豆知識などをお伝えします。

お彼岸を子どもに伝える。
その由来と昔ながらの風習

「お彼岸」の時期とは

全国的にお彼岸の時期は、春先と秋口の二回。ただ、現代ではどちらかの時期にお墓参りに行くものの、両方とも行く家は少ないかもしれません。

実はこのお彼岸の時期は、時代によってさまざまに変化しているのですが、現代はこの七日間となっています。

お彼岸にお墓参りをする理由

そもそも「お彼岸」とは、簡単に言ってしまえば仏教の世界で言うところの、煩悩のない「極楽浄土」。お彼岸と対して、この世を「此岸（しがん）」と言います。

そのためお墓へ行けば、亡くなった故人ともつながりやすい、とされ、この日にお墓参りへ行き、故人と話をしたり偲ぶ日になりました。

農耕民族である日本人の、お彼岸の由来

ただ、このお彼岸の中心の日（中日＝なかび）は、春分の日と秋分の日ですが、この時期はそれぞれ、畑仕事をしている方々には、大切な時期でもあります。

お彼岸のお供え物

ここでちょっとした豆知識なのですが、春のお彼岸には「ぼたもち」、秋のお彼岸では「おはぎ」をお供えすることは、広く知られています。

大人になった方々のなかには、幼い頃に家の女性が集まって、おはぎやぼたもちを皆で作った思い出がある方も、いるのではないでしょうか。

実はこれ、どちらも炊いたもち米をつぶして丸め、「あんこ」をまぶすことに、変わりはありません。

さらに牡丹はぽってりとした大きな花、そのため春の「ぼたもち」は比較的大きめに作られ、小さな萩の花に見立てて、秋の「おはぎ」は小さめに丸められる傾向にあります。

お墓参りでの基本マナー

このように今日も無事に暮らしていること、五穀豊穣に感謝をするお彼岸、あの世と最も近い日でもあるため、毎回のお墓参りでもひとつの流れではありますが、お墓参りでは掃除をするのが習わし。

お供えをしたおはぎやぼたもちは、家族で食べてしまって大丈夫です。

いかがでしたでしょうか、本日は一度は子ども達にお墓参りをしながら伝えたい、お彼岸についての由来や豆知識をお伝えしました。

ただただ、お墓参りに行くのも良いのですが、理由を知るとより、心がこもったお参りができるのではないでしょうか。近年ではお墓参りや御願など、昔ながらの風習が改めて見直されつつあります。

せっかくお彼岸の風習があり、お墓参りへ行くことが年中行事となっている家も多いのですから、おはぎやぼたもちも、皆で手作りをしてからお墓参りへ行くのも、良いかもしれません。

もち米を炊いたらつぶして、それをおにぎりのように両手で丸めて、こしあんや粒あんをくるむだけ。現代では小豆から作る必要もなく、あんこの缶詰などもあるので、作りやすいはず。

せっかくの日本の風習、改めてその意味まで考えながら、ぜひ試してみてください。

まとめ