沖縄カレンダーに「ウマチー」とありますが、今ではあまり知らない方も多いですよね。その時々や地域によって少しずつ意味合いは違いますが、沖縄ではウマチーを通して、村の五穀豊穣や村の繁栄を祈願します。

沖縄のウマチーは昔から村などの集落で行ってきましたが、一方で一部では門中で行う御願行事にもなってきました。

現在では沖縄のウマチーは旧暦2月・3月・5月・6月の15日なのですが、これは琉球王朝時代には日付までは決められておらず、明治の廃藩置県以後に日本政府によって定められたと言われています。

沖縄カレンダーにもあるウマチー、馴染みの深い行事だけに、ぜひその歴史や昔ながらの儀礼まで理解しておきたいですよね。そこで今回は、沖縄で馴染みの深いウマチー、昔ながらの儀礼についてお伝えします。

沖縄カレンダーで見る「ウマチー」って？
その意味と行事

沖縄の「ウマチー」の歴史

現在ではむーとぅーやー（本家）で、健康や門中一族の繁栄を祈願する意味合いが強くなっていますが、琉球王朝時代には一年でも大きな農耕儀礼となていました。

農耕を主としていた琉球王朝時代には、年中行事のなかでも最も大切にされてきた祭式のひとつです。そのため、三平等（ミフィラ）などの中心部では、女性祭司のなかでも最上級の位を持つ大アムシラレが執り行ってきました。

日にちも明治政府の廃藩置県以来、15日と定められて来ましたが、昔のウマチーでは琉球王朝によって毎年祭式に良い吉日を選んでいます。

沖縄のウマチー、四祭り

旧暦2月・3月・5月・6月の沖縄のウマチーは、それぞれに少しずつ意味合いが違います。

儀礼としては沖縄では二月ウマチー・五月ウマチー、三月ウマチー・六月ウマチーで詳細が違います。（詳しくは後に説明します。）

沖縄の二月ウマチー・五月ウマチーの儀礼

沖縄のウマチーは「初穂祭」と「大祭」に分かれており、それぞれの大きな違いなお供え物や拝み方です。沖縄では二月ウマチー・五月ウマチーが「初穂祭」、三月ウマチー・六月ウマチーが「大祭」となります。

ただし、このように集落で行う地域もありますが、度々お伝えしているように、現在では家（門中）単位の行事が一般的になりました。旧暦5月15日のみ集まって儀礼を行う門中が多いです。

「ウマチー」の呼び名は地域で違う

このように琉球王朝時代には、最も重要な儀礼となっていた沖縄の「ウマチー」ですが、地域によって呼び名はさまざまにあります。

他にも地域によって多くの名称があり、その他にも「ウフウマチー」や「稲大祭」など、同じ意味合いの儀礼行事が行われてきました。

いかがでしたでしょうか、今回は琉球王朝時代には年中行事のなかでも重要視されてきた、沖縄の「ウマチー」についてお伝えしました。

ちなみに本文中でお伝えした「麦ミキ」ですが、ミキを漢字で書くと「神酒」でお米を発酵させた飲み物です。最近では缶や瓶で販売された麦を加えた「麦ミキ」もあり、これをお供えする家もあります。

沖縄では六月ウマチーを終え新米が収穫できる時期を迎えると、新米を意味する「ミーメー」やおこわ（強飯）の意味合いを持つ「カシチー」として、収穫に感謝し祝う豊穣祭が行われました。

現在、門中のむーとぅーやー（宗家）で行われる、沖縄のウマチーの拝みに関しては別記事にて詳細を記しているので、ぜひ、こちらも参考にしてください。

まとめ